Les positionnements absolu, fixe et relatif

Il existe d'autres techniques un peu particulières permettant de positionner avec précision des éléments sur la page :

• Le positionnement absolu : il nous permet de placer un élément n'importe où sur la page (en haut à gauche, en bas à droite, tout au centre, etc.).
• Le positionnement fixe : identique au positionnement absolu mais, cette fois, l'élément reste toujours visible, même si on descend plus bas dans la page. C'est un peu le même principe que background-attachment: fixed; (si vous vous en souvenez encore).
• Le positionnement relatif : permet de décaler l'élément par rapport à sa position normale.

Comme pour les flottants, les positionnements absolu, fixé et relatif fonctionnent aussi sur des balises de type inline.
Toutefois, vous verrez qu'on l'utilise bien plus souvent sur des balises block que sur des balises inline.

Il faut d'abord faire son choix entre les trois modes de positionnement disponibles. Pour cela, on utilise la propriété CSS position à laquelle on donne une de ces valeurs :

• absolute : positionnement absolu ;
• fixed : positionnement fixe ;
• relative : positionnement relatif.

Nous allons étudier un à un chacun de ces positionnements.

Le positionnement absolu

Le positionnement absolu permet de placer un élément (réellement) n'importe où sur la page. Pour effectuer un positionnement absolu, on doit écrire :

Mais cela ne suffit pas ! On a dit qu'on voulait un positionnement absolu, mais encore faut-il dire où l'on veut que le bloc soit positionné sur la page.
Pour ce faire, on va utiliser quatre propriétés CSS :

• left : position par rapport à la gauche de la page ;
• right : position par rapport à la droite de la page ;
• top : position par rapport au haut de la page ;
• bottom : position par rapport au bas de la page.

On peut leur donner une valeur en pixels, comme 14px, ou bien une valeur en pourcentage, comme 50%.

Si ce n'est pas très clair pour certains d'entre vous, la figure suivante devrait vous aider à comprendre.

Positionnement absolu de l'élément sur la page

Avec cela, vous devriez être capables de positionner correctement votre bloc.

Il faut donc utiliser la propriété position et au moins une des quatre propriétés ci-dessus (top,left, right ou bottom). Si on écrit par exemple :

… cela signifie que le bloc doit être positionné tout en bas à droite (0 pixel par rapport à la droite de la page, 0 par rapport au bas de la page).

Si on essaye de placer notre bloc <nav> en bas à droite de la page, on obtient le même résultat qu'à la figure suivante.

Le menu est positionné en bas à droite de l'écran

On peut bien entendu ajouter une marge intérieure (padding) au menu pour qu'il soit moins collé à sa bordure.

Les éléments positionnés en absolu sont placés par-dessus le reste des éléments de la page ! Par ailleurs, si vous placez deux éléments en absolu vers le même endroit, ils risquent de se chevaucher. Dans ce cas, utilisez la propriété z-index pour indiquer quel élément doit apparaître au-dessus des autres.

L'élément ayant la valeur de z-index la plus élevée sera placé par dessus les autres, comme le montre la figure suivante.

Positionnement des éléments absolus

Une petite précision technique qui a son importance : le positionnement absolu ne se fait pas forcément toujours par rapport au coin en haut à gauche de la fenêtre ! Si vous positionnez en absolu un bloc A qui se trouve dans un autre bloc B, lui-même positionné en absolu (ou fixe ou relatif), alors votre bloc A se positionnera par rapport au coin supérieur gauche du bloc B. Faites le test, vous verrez !

Le positionnement fixe

Le principe est exactement le même que pour le positionnement absolu sauf que, cette fois, le bloc reste fixe à sa position, même si on descend plus bas dans la page.

Essayez d'observer le résultat, vous verrez que le menu reste dans le cas présent affiché en bas à droite même si on descend plus bas dans la page (figure suivante).

Le menu reste affiché en bas à droite en toutes circonstances

Le positionnement relatif

Plus délicat, le positionnement relatif peut vite devenir difficile à utiliser. Ce positionnement permet d'effectuer des « ajustements » : l'élément est décalé par rapport à sa position initiale.

Prenons par exemple un texte important, situé entre deux balises <strong>. Pour commencer, je le mets sur fond rouge pour qu'on puisse mieux le repérer :

Cette fois, le schéma que je vous ai montré tout à l'heure pour les positions absolue et fixe ne marche plus. Pourquoi ? Parce que l'origine a changé : le point de coordonnées (0, 0) ne se trouve plus en haut à gauche de votre fenêtre comme c'était le cas tout à l'heure. Non, cette fois l'origine se trouve en haut à gauche… de la position actuelle de votre élément.

Tordu n'est-ce pas ? C'est le principe de la position relative. Le schéma en figure suivante devrait vous aider à comprendre où se trouve l'origine des points.

Origine de la position relative

Donc, si vous faites un position: relative; et que vous appliquez une des propriétés top, left,right ou bottom, le texte sur fond rouge va se déplacer par rapport à la position où il se trouve.

Prenons un exemple : je veux que mon texte se décale de 55 pixels vers la droite et de 10 pixels vers le bas. Je vais donc demander à ce qu'il soit décalé de 55 pixels par rapport au « bord gauche » et de 10 pixels par rapport au « bord haut » (lignes 6 à 8) :

Le texte est alors décalé par rapport à sa position initiale, comme illustré à la figure suivante.

Le texte est décalé

En résumé

     

• La mise en page d'un site web s'effectue en CSS. Plusieurs techniques sont à notre disposition.
• Le positionnement flottant (avec la propriété float) est l'un des plus utilisés à l'heure actuelle. Il permet par exemple de placer un menu à gauche ou à droite de la page. Néanmoins, cette propriété n'a pas été initialement conçue pour cela et il est préférable, si possible, d'éviter cette technique.
• Le positionnement inline-block consiste à affecter un type inline-block à nos éléments grâce à la propriété display. Ils se comporteront comme des inlines (placement de gauche à droite) mais pourront être redimensionnés comme des blocs (avec width et height). Cette technique est à préférer au positionnement flottant.
• Le positionnement absolu permet de placer un élément où l'on souhaite sur la page, au pixel près.
• Le positionnement fixe est identique au positionnement absolu mais l'élément restera toujours visible même si on descend plus bas dans la page.
• Le positionnement relatif permet de décaler un bloc par rapport à sa position normale.
• Un élément A positionné en absolu à l'intérieur d'un autre élément B (lui-même positionné en absolu, fixe ou relatif) se positionnera par rapport à l'élément B, et non par rapport au coin en haut à gauche de la page.

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