Une boucle simple : while

Qu'est-ce qu'une boucle ? C'est une structure qui fonctionne sur le même principe que les conditions (if… else). D'ailleurs, vous allez voir qu'il y a beaucoup de similitudes avec le chapitre sur les conditions.
Concrètement, une boucle permet de répéter des instructions plusieurs fois. En clair, c'est un gain de temps, c'est très pratique, et bien souvent indispensable.

On peut si vous voulez présenter le principe dans le schéma suivante.

Principe de fonctionnement d'une boucle

Voilà ce qui se passe dans une boucle :

comme d'habitude, les instructions sont d'abord exécutées dans l'ordre, de haut en bas (flèche rouge) ;
à la fin des instructions, on retourne à la première (flèche verte) ;
on recommence à lire les instructions dans l'ordre (flèche rouge) ;
et on retourne à la première(flèche verte) ;
etc., etc.

Le seul hic dans ce schéma, c'est que ça ne s'arrête jamais ! Les instructions seraient réexécutées à l'infini !
C'est pour cela que, quel que soit le type de boucle (while ou for), il faut indiquer une condition. Tant que la condition est remplie, les instructions sont réexécutées. Dès que la condition n'est plus remplie, on sort enfin de la boucle (ouf !).

Voici comment faire avec une boucle simple : while.

Code : PHP

<?php

while ($continuer_boucle == true)

{

// instructions à exécuter dans la boucle

}

while peut se traduire par « tant que ». Ici, on demande à PHP : TANT QUE $continuer_boucle est vrai, exécuter ces instructions.

Les instructions qui sont répétées en boucle se trouvent entre les accolades { et }. Mais bon là je ne vous apprends rien, vous commencez à avoir l'habitude de voir des accolades de partout. ;-)

Ce n'est pas beaucoup plus compliqué que ça, il n'y a guère plus de choses à savoir. Cependant, je vais quand même vous montrer un ou deux exemples d'utilisation de boucles, pour que vous voyiez à quoi ça peut servir…

Pour notre premier exemple, on va supposer que vous avez été punis et que vous devez recopier 100 fois « Je ne dois pas regarder les mouches voler quand j'apprends le PHP. ».
Avant, il fallait prendre son mal en patience et ça prenait des heuuuures… Maintenant, avec PHP, on va faire ça en un clin d'œil !

Regardez ce code :

Code : PHP

<?php

$nombre_de_lignes = 1;

while ($nombre_de_lignes <= 100)

{

echo 'Je ne dois pas regarder les mouches voler quand j\'apprends le PHP.<br />';

$nombre_de_lignes++; // $nombre_de_lignes = $nombre_de_lignes + 1

}

La boucle pose la condition : TANT QUE $nombre_de_lignes est inférieur ou égal à 100.
Dans cette boucle, il y a deux instructions :

le echo, qui permet d'afficher du texte en PHP. À noter qu'il y a une balise HTML <br /> à la fin : cela permet d'aller à la ligne. Vu que vous connaissez le HTML, ça n'a rien de surprenant : chaque phrase sera écrite sur une seule ligne ;
ensuite, une instruction bizarre : $nombre_de_lignes++; Quésaco ? Regardez mon commentaire : c'est exactement la même chose. En fait, c'est une façon plus courte d'ajouter 1 à la variable. On appelle cela l'incrémentation (ce nom barbare signifie tout simplement que l'on a ajouté 1 à la variable).

Chaque fois qu'on fait une boucle, la valeur de la variable augmente : 1, 2, 3, 4… 99, 100… Dès que la variable atteint 101, on arrête la boucle. Et voilà, on a écrit 100 lignes en un clin d'œil.
Si la punition avait été plus grosse, pas de problème ! Il aurait suffi de changer la condition (par exemple, mettre « TANT QUE c'est inférieur ou égal à 500 » pour l'écrire 500 fois).

Il faut TOUJOURS s'assurer que la condition sera fausse au moins une fois. Si elle ne l'est jamais, alors la boucle s'exécutera à l'infini !
PHP refuse normalement de travailler plus d'une quinzaine de secondes. Il s'arrêtera tout seul s'il voit que son travail dure trop longtemps et affichera un message d'erreur.

Nous venons donc de voir comment afficher une phrase plusieurs centaines de fois sans effort.

Mais est-ce vraiment utile ? On n'a pas besoin de faire ça sur un site web !

Pas vraiment, mais comme je vous l'ai dit en introduction, nous apprenons ici des techniques de base que l'on va pouvoir réutiliser dans les prochains chapitres de ce cours. Imaginez à la fin que ce système de boucle va vous permettre de demander à PHP d'afficher d'une seule traite tous les messages de votre forum. Bien sûr, il vous faudra d'autres connaissances pour y parvenir, mais sans les boucles vous n'auriez rien pu faire !

Je vous demande pour le moment de pratiquer et de comprendre comment ça marche.

Bon, un autre exemple pour le plaisir ?
On peut écrire de la même manière une centaine de lignes, mais chacune peut être différente (on n'est pas obligés d'écrire la même chose à chaque fois).
Cet exemple devrait vous montrer que la valeur de la variable augmente à chaque passage dans la boucle :

Code : PHP

<?php

$nombre_de_lignes = 1;

while ($nombre_de_lignes <= 100)

{

echo 'Ceci est la ligne n°' . $nombre_de_lignes . '<br />';

$nombre_de_lignes++;

}

Voilà, c'est tout bête, et cet exemple ressemble beaucoup au précédent. La particularité, là, c'est qu'on affiche à chaque fois la valeur de $nombre_de_lignes (ça vous permet de voir que sa valeur augmente petit à petit).

Pour information, l'astuce que je vous avais donnée dans le chapitre sur les conditions marche aussi ici : vous pouvez fermer la balise PHP ?>, écrire du texte en HTML, puis rouvrir la balise PHP <?php. Cela vous évite d'utiliser une ou plusieurs instructions echo au milieu. On aura l'occasion d'utiliser cette astuce de nombreuses fois dans la suite du cours.

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Par mateo21 du site du zéro. Adapté par jean du LPH